
在透射电子显微镜(TEM)分析中,获得一张能够合理解读的高质量图像,其首要且关键的步骤在于样品制备。不适宜的样品厚度、差的导电性或制样引入的损伤,会直接导致电子束穿透异常、图像畸变甚至样品报废。因此,合乎规范的样品与恰当的制备方法是所有TEM数据可靠性的根本前提。本文将从样品要求出发,介绍几种适用于不同材料的经典制样方法,为您在科研中获取本征结构信息扫清障碍。
TEM样品要求
① 样品一般应为厚度小于100 nm的固体;
② 样品在电镜电磁场作用下不会被吸出附于极靴上;
③ 样品在高真空中能保持稳定;
④ 不含有水分或其它易挥发物,如果含有水分或其他易挥发物的试样应先烘干。
TEM样品制备方法
对于材料研究用的TEM试样大致有四种类型:
粉末颗粒
块体样品,包括陶瓷、金属等
生物样品
用复型方法将材料表面或断口形貌复制下来的复型膜。
1、 粉末样品的制备
分散:用超声波分散器将需要观察的粉末在溶液(不与粉未发生作用)中分散成悬浮液。在覆盖碳支持膜的电镜铜网上用滴管滴几滴。待其干燥(或用滤纸吸干)后,即成为电镜观察用的粉末样品。
需要注意的地方
① 铜网的选择
普通碳支持膜:适合低倍率观察,高倍下碳膜衬度会比较明显
微栅:样品可搭载在孔的边缘,在孔内的部分可实现无背底观察,以提高成像的衬度
超薄碳膜:量子点等超小颗粒;二维材料
双联载网支持膜:用于磁性样品,可避免其吸附到透射电镜的极靴上;
含铜材料:选择镍网、钼网或金网

② 溶剂的选择
极性样品:水,乙醇分散
非极性样品:丙酮分散
③ 其他注意事项
超声分散时间:超声功率比时间更重要,超声分散后应该立即制样。对于团聚严重的样品,在不损害样品的前提下,可以加溶剂研分散;
块体样品:如果已经烧结再研磨效果并不好,建议使用块体样品制备方法;
磁性样品:需要双联网支持膜或提前消磁。
2、块体样品的制备
块体样品的制备通常使用电解双喷、离子减薄、FIB、超薄切片或冷冻切片制备成100nm以下的薄膜样品,再进行测试。
① 电解双喷
电解双喷法工艺简单,操作方便,成本低廉;中心薄处范围大,便于电子束穿透;但要求试样导电,且一旦制成,需立即取下试样放入酒精液中漂洗多次,否则电解液会继续腐蚀薄区,损坏试样,甚至使试样报废。如果不能及时上电镜观察,则需将试样放入甘油、丙酮或无水酒精中保存。
② 离子减薄
原理:Ar离子束以一定的倾角(5~30)轰击样品,使之减薄;
对象:陶瓷、金属间化合物等脆性材料,需时较长,一般在十几小时,甚至更长,工作效率低;
适用条件:离子减薄法可适用于各种材料;减薄过程中温度较高,不适合热敏感材料。

③ 聚焦离子束FIB
聚焦离子束(Focused lon beam,FIB)是利用电透镜将离子束聚焦成非常小尺寸的显微切割仪器。目前商用系统的离子束为液相金属离子源,金属材质为镓(Ga),因为镓元素具有低熔点、低蒸气压及良好的抗氧化力;利用外加电场(Suppressor)于液相金属离子源可使液态镓形成细小尖端再加上负电场(Extractor)牵引尖端的镓,而导出镓离子束,以电透镜聚焦,经过一连串变化孔径可决定离子束的大小,再经过二次聚焦至试片表面,利用物理碰撞来达到切割之目的。

④ 超薄切片
超薄切片(Ultrathin sectioning)是供电子显微镜观察用的切片。由于电子穿透组织的能力低,所以供电子显微镜观察用的切片要求极薄(一般厚度为80~100nm),即为超薄切片,主要针对生物类样品,高分子材料,微纳米颗粒,橡胶等材料的制备。

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